Sigo con el curso de “Escritura creativa”, que me brinda la oportunidad de leer grandes escritores, algunos de los cuales no había leído antes y me enriquece tremendamente, tanto que necesito compartir con ustedes un poco de este deleite.

En este caso, contarles sobre León Tolstói. Lo leí por primera vez a mis 55 años y me ha generado un apetito enorme de seguir llenándome de sus palabras.

Todos sabemos que es uno de los grandes exponentes de la literatura rusa de la segunda mitad del siglo XIX junto con Chéjov y Dostoievski, sin embargo, aún sabiendo que es uno de los grandes, no puedo dejar de sorprenderme de lo extremadamente actual que resulta su pluma y del gran conocimiento del comportamiento humano que denota a través de su narrativa, lo que convierten sus cuentos en absolutamente contemporáneos.

Es un personaje sumamente interesante que logró expresar de manera genial temas de interés humano, con meditaciones sobre el destino del hombre, sobre la relación entre lo terreno y lo divino, sobre el bien y el mal y es como si el alma estuviese presente en sus rítmicos y sutiles escritos.

Hasta ahora me deleité con “Cuanta tierra necesita un hombre”, “En donde esta el amor, ahí está Dios”, “Los dos viejos”, “Demasiado Caro”, “Iván, el imbécil”,

Tal vez muchos de ustedes ya lo han leído. No era mi caso hasta hace unos días.  Comencé con cuentos, pero me esperan “Anna Karénina” y “Guerra y Paz”. Supongo que me depararán momentos de éxtasis con su lectura.

¿Quien fue León Tolstói?

Criado en la riqueza de la aristocracia Rusa. Tuvo una vida intensa y llena de contradicciones. Pasó por distintas etapas, de características muy marcadas. La infancia transcurrió rodeada de naturaleza y juegos con sus hermanos. En su juventud fue mujeriego, jugador y se excedía en la bebida. Luego intentó redimirse de los pecados de la carne y en un momento se volcó a la vida mas puritana, tratando de no escuchar los llamados de la carne.  Buscó una vida más apacible en el matrimonio. Se mantuvo casado con la misma mujer por casi 48 años, pero allí también tuvo períodos, desde el enamoramiento de los primeros años hasta mantenerse alejado de su mujer en los últimos. Incluso al final de su vida despreció el matrimonio porque no le permitía llevar la vida puritana que pretendía.

Vivenció la guerra, que le brindó muchos elementos que luego volcó en su escritura.

Su gran anhelo era aportar al mundo desde la moralidad y la religiosidad.

Logró el éxito y el reconocimiento en vida y llegó a tener influencia en grandes hombres de la historia como es el caso de Mahatma Gandhi. Sin embargo, su intensa vida, tuvo pocos momentos de placidez. Disconforme con sus éxitos vivió todo el tiempo buscando un mundo mejor, mas justo. Mostró contrariedades prácticamente en todos los aspectos de su vida, en sus escritos, en su vida personal y en su relación con su esposa y sus hijos.

A pesar de lo cual logró pasar a la historia como un grande.

 

Breve biografía:

Nació en 1828 en Yásnaia Poliana, en la provincia de Tula al sur de Moscú. Hijo de un conde y de una princesa quien aportó al matrimonio una fortuna entre las que se encontraba la finca de Yásnaia Poliana que sería heredada por León Tolstói.

Quedó huérfano de madre cuando tenía dos años y de padre a los 10 años.

Los primeros años de su vida los pasó en Yásnaia Poliana, en contacto directo con la naturaleza. Recibió la educación que correspondía a un noble de su linaje. Tuvo tutores rusos y franceses e institutrices inglesas.

En 1837 su familia se trasladó a Moscú y a la muerte de su padre el y sus hermanos quedaron a la tutela de sus tías.

En 1844 comienza a estudiar en la Facultad de Lenguas Orientales, con miras a hacer la carrera diplomática, pero abandona al año. Luego pasa a la Facultad de Derecho que también abandona en el segundo curso. Y aparentemente aquí inicia una vida de excesos de la carne, la bebida y el juego.

En 1847 se retira a Yásnaia Poliana, con el fin de asentarse. Y así se encuentra con diecinueve años y dueño de 330 campesinos-siervos y 1.500 hectáreas de tierra. Le preocupa mucho la situación de sus siervos e intenta educarlos pero fracasa en este primer intento.

Estudia Derecho Romano, inglés, latín; se perfecciona en los idiomas francés y alemán, estudia italiano, medicina práctica y agricultura. Repasa matemáticas, practica diariamente ejercicios de gimnasia.

Pero en 1851 decide alistarse como cadete en una brigada de artillería. En el Caúcaso, al tiempo que se destaca por su valor en la lucha, desarrolla con tesón su actividad literaria. Se inicia con una trilogía autobiográfica: La infancia, Adolescencia y Juventud.

En 1854 asciende al grado de alférez y es trasladado a Sebastópol, en la península de Crimea, donde los rusos luchan contra los franceses, los ingleses y los turcos.

A finales de 1856, abandona el ejército y se traslada a Peterburgo. Ya decidido a hacer carrera en las letras. Los círculos de Moscú le brindaron una calurosa acogida.

En 1857 visita Alemania, Suiza, Francia e Italia.

A su regreso a Rusia la situación de los campesinos siervos le horroriza mucho mas que antes. Vuelve a encerrarse en Yásnaia Poliana y elabora un proyecto para liberar a los campesinos del régimen de servidumbre. Está convencido que este problema se resuelve educando a ese pueblo.

En 1859 comienza a trabajar en su finca de Yásnaia Poliana como maestro nacional. Además de las asignaturas propias de la enseñanza primaria, se dan clases de música y de dibujo.

En 1860, la práctica de esa actividad le lleva de nuevo a Europa donde se informa de las últimas aportaciones a la pedagogía. No le satisface el enfoque europeo y cuando regresa a Rusia decide hacerlo a su manera, e introduce el sistema de “educación libre” buscando respetar la curiosidad y la espontaneidad del niño.

En 1860, su hermano Nikolái enferma de tuberculosis y muere. Tolstói queda destrozado y a partir de entonces lo perseguirá la obsesión de la muerte.

En 1861 el nuevo zar, Alejandro II, libera por decreto a millones de campesinos siervos, pero deben pagar a sus amos indemnizaciones por su emancipación.

En 1862, en ausencia del escritor, la policía revuelve todos los papeles y cierra la escuela.

Ese mismo año, Tolstói se casa con Sofía Andriéevna Bers, hija de un destacado médico moscovita, a la que casi dobla la edad.

Estabilizada su situación material y espiritual mediante el matrimonio, Tolstói se decide por una gran novela: Guerra y paz, cuya acción se desarrolla entre 1805 y 1820, es decir, entre las primeras campañas rusas contra napoleón y la sublevación de los Decembristas. Estudia detenidamente todos los detalles referentes a la época. La acción fluye como un torrente, semejante a la vida misma. Con Guerra y Paz Tolstói crea una epopeya monumental: novela histórica y social.

En 1873 comienza a escribir Anna Karénina, que logra finalizar en 1877. En ella están presentes los problemas del sentido y la finalidad de la vida; los destinos de la nobleza y del pueblo; las relaciones entre la ciudad y el campo; la vida y la muerte; el amor y la felicidad; la familia y el matrimonio.

Luego de escribir Anna Karénina, Tolstói se siente absorbido por una profunda crisis moral.

Ahora simpatiza con el campesinado patriarcal y reniega del Estado, de la Iglesia, de la propiedad, del modo de vida y de la moralidad de las clases privilegiadas.  El camino hacia la felicidad lo concibe en la perfección moral de los individuos y en la práctica de la austeridad.

En 1881, se trasladan con su familia a Moscú, a causa de los estudios de sus hijos (tuvieron trece en total). Aquí vive diecinueve inviernos ya que los veranos los pasa en Yásnaia Poliana.

En Moscú lleva la misma vida sencilla que en el campo. Él mismo transporta el agua para su casa en un trineo, parte leña, aprende el oficio de zapatero remendón. Hasta la vejez conserva una magnífica fuerza física. A los setenta años todavía patina en la nieve, a los setenta y cinco anda en bicicleta, a los ochenta monta a caballo. No conoce ninguna enfermedad.

En 1882 participa en el censo de la población de Moscú y la miseria de la gran ciudad le produce una impresión espantosa. Entonces escribe: ¿Que debemos hacer? (1884-1886). En dicha obra, entre muchos otros planteas sobre la ciencia y el arte, considera que en el futuro, el arte deberá suprimir la violencia. Su misión será conseguir que reine el amor sobre la tierra.

Tolstói llega a renegar de toda su obra anterior. Entonces comienza a escribir relatos cortos, en los que se propone como finalidad primordial educar al pueblo. Todos ellos están impregnados del espíritu del Evangelio, de amor casto y puro entre los hombres y de sabiduría popular. (Aquí figuran algunos de los cuentos que cité en los primeros párrafos).

Esa tendencia aleccionadora se siente también en otras obras suyas mas importantes, escritas entre los años 80 y 90, entre ellas: La muerte de Ivan Illich (1886)

La actividad literaria y social de Tolstói no decrece en los últimos años de su vida.

En 1901 es excomulgado por la Iglesia rusa como heterodoxo.

En los últimos años de su vida se recrudecen los ataques de Tolstói contra el régimen absolutista del zar.

En la revolución de 1905, Tolstói adopta una actitud contradictoria. Por un lado comprende que ésta puede resultar favorable para los intereses de los campesinos. Por otro, rechaza cualquier clase de revolución violenta.

En su mente comienza a tomar cuerpo la idea de que debe huir de su hogar a cualquier rincón de la Rusia rural o tal vez a Bulgaria, para así poder llevar una vida sencilla, piadosa, austera, según los principios de la moral cristina. Hace cesión de sus bienes y hacienda a su mujer y a sus hijos para liberarse al fin del “pecado” de la propiedad y el 28 de octubre de 1910, a la edad de 82 año, en compañía de su médico y amigo Makovitski, Tolstói se va en secreto y para siempre de Yásnaia Poliana.

En el tren, en la estación ferroviaria Astápovo, enferma de pulmonía y el jefe de la estación le ofrece su humilde casa. Fallece el 7 de noviembre de 1910. Cumpliendo su deseo está enterrado en Yásnaia Poliana en el fondo del parque, donde de niño jugaba con sus hermanos buscando “la formula secreta del amor universal”.

Mir Diaz Araya

 

 

Notas: parte de lo aquí volcado surge de los libros:  Guerra y Paz de Editorial Austral; Anna Karénina de Editorial Catedra Letras Universales; Página de YouTube de Lilia Graciela Torres Fernandez; Página de YouTube de Fernando Mele; Página de YouTube de la Cátedra Alfonso Reyes, charla de Sergio Pitol.

 

Acompaña esta entrada foto con sombra de la obra «Sostén», papel calado a mano de 30cm x 20cm, año 2020.